ЖИТИЕ СВЯТОГО УГОДНИКА
Точное время появления Николая на свет доподлинно неизвестно. Исследователи считают, что святой родился в 260 году в Ликии в городе Патаре (сейчас это провинции Анталья и Мугла на территории современной Турции).
Сразу же после рождения, со святым стали происходить необычные для младенцев вещи — по средам и пятницам он принимал материнское молоко всего один раз в сутки. И затем, всю жизнь святитель проводил среду и пятницу, по христианским обычаям, в строгом посте.
Когда Николай подрос и начал учиться, то в нем обнаружились способности к наукам, но особенная любовь у него проявилась к познанию Божественного Писания. Предположительно можно сделать выводы, что Николаем Чудотворцем Божии Законы изучались частным образом, у одного из священников. В те времена империя была еще языческой, и маловероятно, что тогда могли существовать христианские школы. Они стали открываться во время правления императора Константина Великого (306-337 гг.), когда возраст святителя Николая уже был около 40 лет.
Святой Николай всегда слушал своих богобоязненных родителей, все привычки, присущие молодым людям его возраста, были чужды для Николая Чудотворца. Он уклонялся от праздных бесед со своими сверстниками, не принимал участие в различных весельях и развлечениях, которые были несовместимы с добродетелью. Навсегда из своей жизни Николай исключил театральные зрелища. Ведь тогда многие театральные представления были непристойного характера, а актрисы, по римскому законодательству, приравнивались к блудницам.
Епископ города Патара знал и уважал благочестивого юношу Николая и способствовал его рукоположению в священники. После принятия сана он стал относиться к своей жизни еще строже.
После того, как умерли родители святителя, он унаследовал от них большое состояние. Но богатство не приносило ему той радости, какой было общение с Богом, поэтому Чудотворец просил Его указать, как лучше распорядиться своими деньгами.
Известно, что при помощи архиепископа Николая, его сосед спас от позора себя и трех своих дочерей. Еще недавно эта семья была обеспеченной, но обстоятельства привели к тому, что этот сосед стал нищим и он даже стал думать о том, чтобы его дети начали заниматься любодеянием и эти заработать на жизнь. Случайно святому удалось узнать об этом, и он решил оказать помощь этой семье.
Но свое благодеяние он решить сделать тайно, как написано в Евангелие:
«Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас» (Мф.6,1).
Ночью Николай Чудотворец тайно положил в окно соседа мешочек с деньгами, и когда бедняк нашел золото, он сразу же подумал о Божией помощи. Эти деньги пошли на приданое старшей дочери, которая вскоре вышла замуж.
Вскоре святой Николаи решил помочь средней дочери своего соседа и снова подбросил ему узелок с деньгами. Когда несчастный отец опять нашел деньги, он стал молиться Господу, чтобы он открыл ему спасителя. Когда бедняк справил вторую свадьбу, он понял, что Господь подаст ему помощь и для брака третьей дочери. И вот однажды Божий угодник в третий раз решил помочь соседу и снова подкинул тому деньги. Но в этот раз хозяин догнал ночного гостя, узнал о том, что это был святой Николай Чудотворец, и припал к его ногам, долго благодарил святителя, который попросил не говорить никому о том, что это была его помощь, чтобы никто не узнал об этом добром деле.
От этого поступка в христианском мире пошла традиция, по которой детки в рождественское утро находят подарки, тайно привезенные ночью Николаем, которого на западе называют Санта-Клаус.
Прошло время, прихожане полюбили Николая. Правящий архиерей, при людях, рукоположил его в пресвитеры, сказав такие слова:
«Братья! Я вижу новое солнце, восходящее над землей. Блаженно то стадо, которое удостоится иметь его своим пастырем, ибо он упасет души заблудших, насытит их на пажити благочестия и явится милосердным помощником в бедах и скорбях».
После того, как святитель Николай стал пресвитером, во многих источниках описывается поездка Чудотворца к гробу Господню.
Вскоре умер предстоятель Церкви в Ликии. Почивший владыка вел праведную жизнь, был очень любим своей паствой, его почитали за святейшего, поэтому на его место искали такого же, который не уступал ему в благочестии. Один из архиереев на Соборе предложил попросить у Бога помощи и сказал, что по их молитвам Господь поможет найти нового предстоятеля.
После этого решения одному из участников Собора было ночное видение, в котором Господь подсказал, что архиепископом нужно назначить того, человека, кто первым окажется утром в храме. У этого человека будет имя– Николай. По Божиему промыслу первым в притворе храма утром увидели человека, который на вопрос епископа о своем имени, ответил:
«Имя мое Николай, я раб твоей святости, владыка».
Такое смирение и кротость очень понравились епископу и он с радостью представил будущего архиепископа духовенству и народу.
Сначала святитель Николай пытался отказаться от такой чести, но узнав об откровении свыше, усмотрел в этом Божью волю и согласился. При этом он, понимая какую ответственность взял на себя перед людьми и Господом, говорил себе, что теперь ему необходимо было жить для спасения других, а не только себя.
Николай Чудотворец был избран архиепископом города Миры приблизительно в 300 году. Невзирая на высокую должность, он все равно оставался для своей паствы образцом смирения, кротости и любви к людям.
Одежда святого была простой и скромной, никаких украшений святитель Николаи не имел, постную еду принимал раз в сутки, при этом нередко прерывая или отменяя свою простую трапезу, чтобы помочь кому-нибудь, кто нуждался в его советах или помощи.
Во время начала служения Николая Чудотворца в архиерейском сане, в 302 году, Римская империя устроила уничтожение христиан. По приказам правителей Диоклетиана и Максимиана христиане должны были отречься от веры и стать идолопоклонниками. Конечно же, святитель Николай не сделал это и поэтому, прожив на земле около 50 лет, оказался в темнице, где он подвергался мучениям на дыбе и другим пыткам.
Жестокость к христианам не привела к желанным результатам и потихоньку, начиная с 308 года, гонения стали ослабевать. В 311 году, незадолго до смерти императора Максимиана, был обнародован указ о запрете преследований христиан.
В результате радиологических исследований мощей святителя Николая, были обнаружены костные нарушения, характерные для людей, которые долго находились под влиянием сырости и холода. Это подтверждает, что святителя Николая долго, скорее всего не один год, содержали под стражей. Но Господь хранил Своего избранника потому, что ему предстояло за его деяния и чудотворения стать светилом и великим столпом Церкви.
Когда Николая Чудотворца освободили из темницы ( около 311 года), святитель снова вернулся к своему служению Господу в город Миры, где уже как мученик, снова продолжил исцеление людских страстей и болезней.
Но еще не раз в Ликии возобновлялись гонения на христиан, которые продолжались вплоть до 324 года, когда Великий равноапостольный царь Константин окончательно не победил правителя Ликиния и объединил разделенное прежде государство в могучую империю.
В Мирах, как и во всей Римской империи осталось много языческих святилищ, которым по привычке поклонялась некоторая часть горожан. Святитель Николай, пользуясь благоволением царя Константина к Христовой Церкви, начал вести с язычеством непримиримую борьбу. В те времена это требовало немалых сил и мужества, ведь тогда еще много оставалось поклонников язычества, которое не мог запретить даже император Константин из-за риска государственного мятежа.
Кроме этого, враг рода человеческого попытался испытать христианскую Церковь еще одной напастью – арианской ересью. Пресвитер Арий создал свою теорию, по которой Христос был меньший Бог, чем Бог Отец и имел другую сущность, а Святой Дух был Им подчинен. Кроме этого, возникло еще несколько сект и течений, таивших в себе опасность для христиан и поэтому император Константин решил созвать в 325 году Первый Вселенский Собор в Никее, на котором были приняты главные положения православной веры и появился на свет Символ веры. Также была предана проклятию арианская ересь.
В участии этого собора принимал самое активное участие и святой Николай. Дело дошло до того, что однажды, во время очередного заседания Николаю, воодушевленному ревностью о Господе, пришлось ударить еретика рукой, услышав, как тот возносит хулу на Бога.
По Римским законам такое «выяснение отношений» при императоре считалось «оскорблением Его величества» и за это полагалось наказание в виде отсечения руки.
За этот поступок его лишили сана и заключили в тюрьму, но святому Николаю ликийскому архиепископу и Чудотворцу пришли в помощь те, кого он так защищал и сильно любил. Сам Иисус Христос и Пресвятая Богородица посетили темницу и одарили Николая Угодника Евангелием и святительским омофором. Тогда же нескольким отцам Собора были видения, в которых они узрели Спасителя, подающих узнику Евангелие и Божью Матерь, которая возлагала на него святительский омофор. Когда архиереи пришли в темницу и увидели заключенного святителя, облаченного в омофор и держащего Евангелие, то поняли, что дерзость святого была угодна Господу. Чудотворца сразу освободили, восстановили в архиерейском сане и прославили, как Божьего Угодника.
Дожив до глубокой старости, Николай Чудотворец, в возрасте около 80 лет отошел ко Господу. Неизвестно, в каком году умер святитой, мы только знаем, что случилось это 6 декабря (19 декабря по новому стилю). Его мощи поместили в построенной им церкви и источали миро, которым исцелились огромное количество людей. В 1087 году святые мощи были перевезены в Италию, город Бари, где и находятся до сих пор, а дату их прибытия Церковь установила праздником. Также некоторая часть мощей святителя Николая с 1097 года находится в Венеции.
Этот храм в Мирах существует и сейчас, но властями Турции богослужения в нем разрешаются один раз в год – 6/19 декабря.
Об архиепископе Николае, как о святителе и Божием Угоднике, знают многие люди в разных частях нашей Земли, ведь Чудотворец до сих пор помогает людям. Его святые мощи источают целебное миро, от которого выздоравливают даже безнадежно болящие люди.
Жизнь Николая Чудотворца показала, что святость рождается трудом и поступками, это огромный труд – сломать себя, свою гордыню и начать жить по законам совести, по законам Бога.
В ЧЕМ ПОМОГАЕТ И В КАКИХ СЛУЧАЯХ ОБРАЩАЮТСЯ К СВЯТИТЕЛЮ НИКОЛАЮ
Николай Чудотворец, наверное, самый почитаемый из святых после Богородицы. Он совершал при своей земной жизни и до сих пор совершает чудеса, помогает людям, откликается на разные мольбы и просьбы о помощи.
Божий Угодник Николай помогает путешествующим (когда-то святитель с помощью молитв смог усмирить бурю на море, чуть не потопившую корабль).
Святителя просят об удачном замужестве дочерей ( Деяния о трех девицах — он тайно пожертвовал их отцу деньги для приданого, тем самым оказал ему огромную помощь- спас семью от позора).
Святой был избавителем от напрасной смерти, мирил врагов, защищал невинно осужденных людей (деяния о стратилагах).
Святой Божий Угодник Николай помогает в исцелении от болезней, ему молятся о благополучии и сохранении мира в семье, о заступничестве детей. Он оказывает помощь в избавлении от бедности и во многих трудных жизненных ситуациях.
Необходимо помнить, что иконы или святые не «специализируются» в каких-то конкретных областях. Будет правильно, когда человек обращается с верой в силу Божию, а не в силу этой иконы, этого святого или молитвы.
ЧУДЕСА НИКОЛАЯ, БОЖИЕГО УГОДНИКА
Как святитель Николай Чудотворец помог снизить непомерные налоги:
В 324 году началось строительство новой христианской столицы – Константинополя, которое требовало огромнейших материальных средств. Во все города были направлены переписчики для установления налоговых сборов. Чиновник, который производил опись в Мирах, составил несправедливый отчет в пользу казны.
После этого в Ликию приехал сборщик налогов, и он понял, что собрать необходимую сумму будет трудно, но царский указ необходимо было выполнять. В ход пошли угрозы и унижения, Ликия была обречена на разорение. Отчаявшиеся жители пришли к своему архиерею попросили его написать письмо императору Константину о своей беде, после чего святой Николай отправился в Константинополь.
Когда святой архиерей остановился при церкви Пресвятой Богородицы, к нему пришли местные епископы и припали к его ногам, прося благословения. Во время их совместной Божественной Литургии все увидели, как из его святых уст, после слов «Святая святым» вышло огненное пламя.
Утром, следующего дня после Литургии, преподобный служитель Христов предстал перед царем, восседавшим на троне. Солнце через окно светило прямо в глаза императору и Николаю, чтобы затенить яркий свет, пришлось снял свою мантию, которую он повесил прямо в воздухе, преградив путь солнечному лучу. Увидев, как мантия висит в воздухе, ничем не поддерживаемая, придворные были поражены этим зрелищем, а царь спросил: “Раб Бога Вышнего, что привело тебя к нам?” Святитель Николай объяснил, что по козням диавольским его паства была обложена несправедливым непомерным налогом “поэтому беда заставила меня обратиться к твоей благочестивой власти. Прошу, о император, восстанови справедливость в нашей митрополии” .
Все это время мантия продолжала висеть в воздухе. Константин взял ее, сам надел ее на плечи владыки и оказал ему особую честь, усадив Николая рядом с собой напротив трона. Выслушав святителя Николая, царь устыдился, что он невольно оказался притеснителем Ликии и подписал имперскую грамоту с золотой печатью о сильном снижении налога.
Но, получив на руки даже такой документ, святитель Николай понимал, что его нужно очень срочно доставить в Ликию и огласить перед народом, тогда император не сможет отменить этот указ. Всю надежду попечитель Ликии возложил на Господа. Он запечатал грамоту в полую тростниковую трубку, опустил документ в море и произнес:
”Во имя Господа нашего Иисуса Христа пусть грамота прибудет к берегам Ликии, и клирики нашей церкви получат ее”.
Ночью в сонном видении ангелоподобный Николай явился к одному из священников города Миры и повелел забрать тростниковую трубку, которую они должны найти в Андриакской гавани. А грамоту, которая была внутри, нужно было без промедления показать царскому чиновнику и огласить народу. Наутро все оказалось точно по указаниям святого, грамота была найдена, зачитана перед народом и показана царскому сановнику.
А в это время кое-какие придворные смогли поколебать царское мнение, они сказали, что надо было налог уменьшить, а не отменять его почти полностью. Царь стал сомневаться
“Ибо упражнение в нечестии помрачает доброе, … развращает ум незлобивый” (Прем.4,12)
и попросил, чтобы святитель Николай отдал грамоту назад для внесения в нее изменений.
«О император, — услышал царь ,- твой указ уже в Ликии. Два дня назад соборные клирики в Мирах прочли его народу и показали сборщику подати».
Царь очень удивился, ведь документ мог попасть в Ликию, даже если плыть на самом быстром корабле при попутном ветре, не раньше, чем за пять-шесть дней. Но уж никак не на следующий день (расстояние между Константинополем и Мирами больше 500 миль).
«Владыка самодержец, — услышал царь такие слова Николая Чудотворца, — пошли гонцов в Миры. Если истинность моих слов не подтвердится, пусть твое величество меняет подать, как изволит». Царь сразу же послал гонцов в Миры выяснить день и час оглашения этого документа. Когда посланники вернулись обратно и привезли Константину подтверждение о том, что этот указ действительно был оглашен в Мирах на следующий день после того как был отдан Николаю Чудотворцу, император понял, что святой говорил правду о несправедливости начисления подати.
Царь попросил извинений у святого и передал для собора богатые дары, с которыми тот и прибыл в родные Миры.
А грамота, избавившая народ Ликии от непомерных налогов в течение нескольких столетий находилась в соборной ризнице, как память об одном из его чудес.
Николай спасает Ликию от голода
Ликия – горная область и основной продукт сельского хозяйства были оливки, пшеница почти не выращивалась, поэтому для нужд населения ее приходилось покупать.
Около 333 года случилась страшная засуха, соседним областям тоже не хватало хлеба, поэтому ликийцы не могли купить у них зерно, начался голод.
Архиерей Николай, заботясь о помощи людям, однажды пришел во сне торговцу, который собирался пройти, минуя Миры, на кораблях с хлебом и попросил его привезти урожай в Ликию. В виде задатка, купец получил от святителя Николая три монеты, которые он, пробудившись, увидел у себя. Торговец был изумлен таким чудом и исполнил волю ночного повелителя. После того, как он привез и продал в Мирах зерно, купец рассказал об этом происшествии. Он описал своего ночного гостя и люди поняли, что это был их архиепископ, после чего Николая прославили, как своего спасителя.
Известен еще один случай, как Николай Чудотворец от голода спас свою родную Ликию. Тогда ему удалось уговорить капитанов остановившихся в их гавани кораблей дать немного хлеба ликийцам. Это была подать, которую везли в столицу из Африки. Груз на этих кораблях был строго посчитан, но Угодник попросил капитанов:
“С каждого корабля отгрузите по 100 модиев ( около 900 кг) зерна. А я избавлю вас от наказания, ибо приемщики в Константинополе не смогут никого обвинить в недоимке”.
Моряки поверили в святителя Николая и избавили людей от голода, дали им хлеб. Прибыв в Константинополь, капитаны были очень удивлены, когда при приемке груза, его вес был таким же, каким был при загрузке в Египте, после чего, они прославили милостивого Бога.
Однажды император Константин армию, которую возглавляли три стратилата (генерала), Непотиан, Урса и Герпилион, отправил на Дунай для усмирения восстаний племен тайфалов. 
Разыгравшая буря прибила военные корабли к Адриакской гавани. Во время стоянки военачальники узнали об архиерее, познакомились с ним и были поражены его святостью. Вскоре они стали свидетелями бесстрашия и решительности Божьего архиерея, когда он, рискуя своей жизнью, спас трех невинно осужденных людей от неминуемой смерти и открыто обличил ложь и корыстолюбие правящего наместника.
После успешного военного похода стратилаты, на обратном пути, специально остановились в Мирах, чтобы снова повидаться со святителем и отблагодарить его за молитвы, которые помогли им победить. На прощание Николай Чудотворец посоветовал воеводам:
«Чада мои, никогда не отчаивайтесь и не малодушествуйте, а имейте твердое упование на Бога, и Он не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли [его] перенести (1Кор.10,13)».
Храбрецы, выслушав эти слова, конечно не могли знать, о чем говорил святыми устами архиепископ, и, получив у него благословение, отправились в Константинополь.
В столице победителям был оказан почетный прием, они стали знаменитыми на всю Римскую империю. Но, как это часто случается, нашлись люди, которым не выгодна была дружба царя с военачальниками. Императорскому фавориту Аблабию была дана большая сумма денег для того, чтобы он добился казни Непотиана, Урсы и Герпилиона.
Аблабий был коварный и мстительный человек, при этом он занимал очень высокую должность при дворе, он командовал внутренними войсками, в его обязанности входило раскрытие заговоров и мятежей. На приеме у императора он оклеветал полоководцев:
“Владыка самодержец, я узнал правду о том, что произошло во Фригии. Три полководца, Непотиан, Урс и Герпилион, которых ты принял за миротворцев и любил, устроили заговор против тебя. Стратилаты известием о мире хотели сделать нас неготовыми к защите от врагов, а затем, усыпив нашу бдительность, внезапно восстать против твоей державы и захватить власть”.
Царь поверил Аблабию и, без следствия, приказал отправить стратилатов в темницу, а вскоре подписал и указ о казни. Воеводы не понимали за какие провинности им выпало такое наказание, они только теперь вспомнили о чем предсказывал им святитель и вспомнили, что на прощание он призывал в беде не малодушествовать, а твердо надеяться на Бога потому, что
«Господь поддерживает всех падающих и восставляет всех низверженных» (Пс.144,14).
Всю ночь узники молились Богу о спасении и просили помощи святителя Николая.
Святому донеслись их мольбы, ночью явился во дворец в покои к спящему императору и грозно приказал ему:
«Константин, встань скорее и освободи томящихся в темнице трех воевод. Они оклеветаны префектом Аблабием, получившим взятку, и несправедливо приговорены тобой к смерти. Если ты ослушаешься меня и не отпустишь их, я разожгу против тебя войну в Диррахии».
Сказав это, Николай стал невидимым. Затем он явился к префекту и тоже повелел отпустить ему из темницы невинных людей, иначе Аблабий заболеет, а его род разорится и погибнет. Как и у царя, святитель сказал свое повеление, и тоже стал невидим.
Утром, когда Константин узнал, что к Аблабию тоже являлся святитель Николай, император вызвал стратилатов на допрос, на котором воеводы доказали царю то, что честно исполняли все его приказы и,если было бы необходимо, то отдали бы за него свои жизни. Константин понял, что действия святого помогли императору выявить истину и не забрать жизни верных ему солдат. Получив от императора Евангелие в золотом окладе, которое было украшено драгоценностями, воеводы отправились в миры, где и припали к ногам святого.
« Что вы делаете чада? – спросил их архиерей Николай, — Встаньте и возблагодарите Бога. Господь всегда помогает людям, надеющимся на Него».
После чудесного спасения стратилатов, слава справедливого Божиего скорого заступника навсегда закрепилась за архиепископом Мир Ликийских.
Корабль, который шел по морю, попал в необыкновенно сильную бурю, он 
захлебывался в волнах, его ожидала неминуемая гибель. Моряки стали вызывать к милосердию и помощи Николаю, о котором они много слышали, но никогда не видели.
«Вы звали меня и я пришел», — словно ангел появился Николай на корме корабля.
Как когда-то это сделал Иисус Христос, святитель тоже усмирил волны и стал невидимым.
И исполнилось слово Господа:
“Верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит” (Ин.14,12).
Благополучно добравшись до Мир, спасенные нашли в храме своего спасителя и припали к его ногам, потом они рассказали народу о своем чудесном спасении.
ВЕЛИЧАНИЕ НИКОЛАЮ ЧУДОТВОРЦУ
Величаем тя, святителю отче Николае, и чтем святую
память твою: ты бо молиши за нас Христа Бога нашего.
По материалам: http://hram-kupina.ru/cerkovnyj-kalendar/svyatitel-nikolaj-chudotvorec/
